やはり奥深い！そんな島根の山間部で広島県庄原市の小学5年生23人が体験学習。来た彼らは奥出雲町のすぐ裏側（表側？）の地域の学校。
3省合同プロジェクト 文科省はじめ総務、農水の3省合同で取り組みが始まった小学校5年生を対象とした「子ども農山漁村交流プロジェクト」、今年はこの庄原市の高野小学校など3校が、浜田地域と隠岐島前地域で民泊を含む長期宿泊体験を行うことになっています。
この事業の浜田版、島大の学生にお願いして直に同行体験してもらうこととし、時間が取れた今日、子どもたちの様子や受け入れ地域の様子などの取材に、浜田市金城町の若生まなびや館を訪れました。
お疲れ気味 3日目の午前中まで、広くなった浜田市で石正美術館、石州和紙の手漉き体験、ふれあい総合農場での体験と宿泊、田浦海岸でのカヌー教室、磯見体験、クラフト、ＪＲ乗車体験、買い物体験、キャンプ、水族館バックヤード体験など、まあ大人でも目が回りそうな濃い内容のメニュー。
昨日の海体験もあって、バスから降りてきた子ども達はお疲れ気味。芋ほり体験はスルー、沢登りも肝心部分をカットしてということに。
分教場 お邪魔した施設、写真にもあるように分教場の跡。旧町の事業で建替え、宿泊体験施設「若生まなびや館」として生まれ変わったものだとか。
この地域、典型的な限界集落で、既に10世帯減って現在15世帯だとか。子どもはゼロ、60代の若手を指を折って数えてくださいました。まなびや館の前に田んぼが広がっていましたが、7〜8枚と思しき田も作られているのは2枚、92歳の方が今も守っていらっしゃるのだと！！！！
こんな話をしてくださった方は、わしがこの分教場に通っておった頃には16人だったんじゃがと。もう一つ、子どもたちの沢登りを引率するのはどなたですか？と聞くと、もう一人話を聞かせてくださった方と、これから来るというこの集落の方のお二人。
後でその方ともお会いしましたが、何れも僕よりお年を召していますが、いたって元気でした。それと食事などのお手伝いに出ていらっしゃるご婦人方、何れも妙齢のご年配。でも、もみじマークをつけた車を華麗に運転していらっしゃいました。
後継は まなびや館は、指定管理でこの集落の皆さんで受けていらっしゃいました。管理料ゼロ、高熱水費など40万くらいかかるとのことでしたが、年間100人を超える宿泊者を受け入れてトントンだと。
皆さん、生き生きと楽しそうに取り組まれているご様子、ほっとする反面、そう遠くない将来のことを考えると、もう少し若い人たちのサポートができる仕組みができたらいいのにと感じました。
課題山積 さて、肝心のプログラム、初年度ということもあったのか、聞けば聞くほど課題山積。これから練度もあがってうまくまわるようになるのだと思いますが、先生方の負担と受け入れ側の負担をどう減らすかが特に大きな課題のように思います。
特に、受け入れ側、相当にボランティアに頼らざるを得ない現状を見る限り、田舎ツーリズムに合致する事業という位置づけは疑問が残るところです。もちろんこんな声は聞こえたわけではありませんが、子どもたちの笑顔とボランティアでの遣り甲斐だけが残った財産、というのでは寂しい気持がいたします。
5年後には全部の5年生が参加するということだそうですが、教育委員会の腰の引け方や課題の多さを見る限り、民泊を含む長期宿泊体験、そう簡単ではないかもしれません。
へ〜！と落差 子どもを見ていて感じたこと。到着し、子ども達が整列すると、担任の先生が一人の児童を指名して、お世話になる皆さんに挨拶しなさいと。指名された児童は、慣れた様子で挨拶しました。へ〜！ 後で学生に聞くと、彼女の感心したこともそれだったと。さまざまな機会にいろんな子を指名して喋らせるのだとか。きっと、意識して取り組んでいるんでしょうね。できるんだ！
気になったこと、15分前に3時に沢登り出発と決め、子ども達に伝達されたと思いますが、救命胴衣とヘルメットを着けに来るのは三々五々。結局出発は3時15分。並び方など見ているときちっとしていますが、スケジュール管理の問題もありそうですが、この落差は何だ？と思ってしまいました。教育って難しい。
後日、学生からのレポートを貰うことになっていますが、いろいろなことを感じてくれたようで、学生視点のレポートが今から楽しみです。
